كربون مشع
Radioactive carbon .أهم وسيلة علمية لتحديد أعمار العظام والهياكل العظمية والحفائر القديمة . وهذا يعتمد علي أن الأحياء يمتصون نظيري الكربون 14و12 بعظامهم . والكربون 14 نظير مشع إلا أنه ليس له أضرار العناصر المشعة الأخري . ويخضع للتحلل الا شعاعي . عكس الكربون 12 فهو نظير غير مشع ومستقر نسبيا . ويمكن قياس كمية نظير الكربون 14 التي تحللت ومن كمياتها يمكن تحديد المدة التي تحللت فيها . لأن معدل تحللها ثابت . ومن خلال مضاهاة نسبة الكربون 14التي تحللت مع نسبة الكربون 12في أي عينة حفائرية يمكن معرفة عمرها الزمني تقريبا ومن خلال جداول تقويمية وضعها العلماء وفيها العمر الاشعاعي للكربون 14 ومايقابله من سنين زمنية . كربوني: عصر. أنظر: زمن جيولوجي .
